化学灾害事故是指一切由化学危险品造成的对人员和环境危害的事故。
从消防抢险救援角度来看化学事故是指有毒有害的化学物品在生产、使用、经营、贮存和运输过程中，由于人为或自然的原因，引起泄漏、污染、起火、爆炸，造成人员伤害或财产损失的事故。制订专门的化学灾害事故预案具有特点重要的意义。
一、化学灾害事故抢险救援的特点
（一）急，化学危险品种类繁多，侦察周期长，难度大。据GB13690-92《常用危险化学品的分类及标志》和GB6944-86《危险货物分类和品名编号》，化学危险品可分为8大类，常见的化学危险物品约1000余种。化学危险品种类繁多，特性复杂，侦察困难，给指挥决策带来了直接的影响。因灾情不明，难以做出正确的决策，导致处置延误，造成灾害随时间不断扩大，甚至而因情报不准，处置失当，造成灾情升级，危及受困和救援人员的情况也时有发生。
（二）险，灾情复杂，抢险程序严格，要求较高。化学危险品的燃烧、爆炸、毒腐和放射的特性对抢险条件、救援的装备和操作规程提出了苛刻的要求。如果没有严谨科学的救援规程，极易导致处置失当。此外化学灾害抢险的内容包括了侦检、人员抢救、事故区警戒、交通管制、疏散群众等诸多环节，指挥、救人、抢险、后勤等各环节必须衔接紧密，科学高效。
（三）难，参战力量多，指挥难度大。化学灾害事故处置中，需要公安、消防、交通、运输、医疗、气象、供水、供电、供气甚至驻军等多部门、多警种共同参与，有时甚至需要跨区作战。在灾害突发后，迅速调整集相关力量参战，并迅速建立一个有效的现场指挥体系的困难很大。而事实上，各单位互不相属，平常缺少协同，因此配合难免生疏。
（四）重，灾害影响深远，善后难度大，任务繁重。化学灾害不仅有自身灾害，而且易造成衍生、次生灾害。如化学危险品泄漏后带来的环境污染和造成的社会恐慌等。这就决定了化学灾害事故的抢险救援外延的扩大，任务也随之成倍增加。
二、预案对化学灾害事故的作用和意义
预案是对灾害事故的总体设想和部署，通常包括基本情况、应急反应程序，处置方案、各种保障计划等。建立系统而科学的化学灾害事故处置预案可以有效地解决化学灾害事故急难险重的问题。
（一）预案是第一出动迅速察明灾情的前提，属地消防部队在制定预案的过程中，对所辖的化危品生产、储存、使用单位有了初步的了解，在灾情发生后，还可以为第一出动的消防官兵提供一个完备的参考和依据，便于准确发现险情，判断灾情。
（二）预案是消防指挥员辅助决策的依据，预案中对化学危险品的物化特性和处置措施都有了预设，该单位一般都会配备相应的药剂和器材，这些都可以为现场指挥员决策的依据。
（三）预案是灾害处置人员成功抢险的保证。一份好的预案会包括正确的处置程序和方法，载明必要的安全保护装备和抢险救援器材以及注意事项，这些都能确保抢险救援人员正确操作，趋吉避凶。
（四）预案还是明确人员分工和协调物资调配的指南，指挥员不仅可以调配灾害现场的资源，还可以借助附近其他单位的预案借调这些单位的资源，无形中也扩大了资源的储备；
（五）预案可以明确灾害事故发生时中各成员部门及其人员的组成、具体职责和分工等，可以增进参战单位配合的默契。
