地铁是城市交通的重要组成部分，因其高速快捷成为北京重要的交通工具。北京地铁运力大、人员密度大，一旦发生火灾极易造成群死群伤的灾害，后果不堪设想。
1 北京地铁现状
北京地下铁道一期工程于1969年建成通车，现有一线、环线两条运营线路，全长54km，包括39个运营站，地铁原设计日客运量30万人次，现在日最高客运量已经达到200余万人次，高峰每小时最大断面2.4万人次，运送人员达15.45万人/小时 ，地铁电客车每节车厢定员为245人，现经常超员300多人，客车运力和设施承载能力严重超出设计能力。
2 地铁火灾主要特点
2.1 浓烟和高温灾害性大
地铁发生火灾，电缆、装修材料等燃烧会产生大量的烟雾和热量，由于相对封闭、有毒烟雾会很快充满隧道和建筑。根据在地铁站台层模拟2.8MW火灾的结果，点火6min后站台层就充满浓烟，能见度几乎为零，烟雾的平均扩散速度为1m/s。在此条件下，人员水平步行速度平均0.33m/s，楼梯段的步行速度平均0.29m/s。人员从地下车站向地面疏散，热烟雾也从地下向上升腾，与疏散人流同方向，更增加了烟雾对疏散人员的影响。高温浓烟还会对人的生理、心理造成强烈的刺激，人们往往会失去理智，向逃生通道一拥而上，造成混乱拥挤。烟雾还会引起人们的中毒窒息，当烟雾到达人的头部，一氧化碳含量达到0.5%，烟热温度超过43.3℃，空气氧含量低于14%~18%，就会使人发生生命危险。
2.2 疏散困难
北京地铁遂道内很狭窄，每条隧道宽4m，除客车占去2.56m外，两侧只留有67.5cm的空隙。如果客车发生事故停在两站区间的隧道中，乘客即使能够打车门窗跳车，由于人多拥挤，几乎无站脚之地。特别是行车方向的左侧，有带电三轨，如不切断电源，跳车后还会发生触电危险。在有烟火的情况，站台的立柱、检票口、台阶等都成为障碍物影响人员疏散。
2.3 火灾扑救困难
地铁失火后，由于热烟气长久积聚不散，能见度低，会造成消防人员侦察的困难，无法很快发现被困乘客、找到火点，很难迅速组织有效的灭火战斗。地铁失火后，事故区缺氧，必须配戴隔绝式空（氧）气呼吸器才能进放火场，这些防护装具会影响灭火战斗人员的观察联络和战术动作并增大体力的消耗，给灭火行动带来极大的不便。地铁内部各类无线通讯器材功率的衰减，甚至无法使用，火场指挥联络困难。这些都加大了地铁灭火救援工作的困难。
3 北京地铁灭火救援工作中存在的主要问题
为了应对北京的地铁可能发生的事故，近年来北京消防局做了很多准备工作，购置了大批灭火、救援和防护装备下发部队，提高了地铁火灾的灭火救援能力，但还存在着一些问题。
