系统原理就是运用系统理论对管理进行系统分析，以达到科学管理的优化目的。系统原理的掌握和运用对提高管理效能有重大作用。掌握和运用系统原理必须把握系统理论和系统分析。
1．系统科学基本理论
系统理论是指把对象视为系统进行研究的一般理论。系统是指由若干相互联系、相互作用的要素所构成的有特定功能与目的的有机整体。系统按其组成性质，分为自然系统、社会系统、思维系统、人工系统、复合系统等，按系统与环境的关系分为孤立系统、封闭系统和开放系统。系统具有以下六方面的特性。
①整体性。指充分发挥系统与系统、子系统与子系统之间的制约作用，以达到系统的整体效应。
②稳定性。即系统由于内部子系统或要素的运动，总是使整个系统趋向某一个稳定状态。其表现是在外界相对微小的干扰下，系统的输出和输入之间的关系，系统的状态和系统的内部秩序(即结构)保持不变，或经过调节控制而保持不变的性质。
③有机联系性。即系统内部各要素之间以及系统与环境之间存在着相互联系、相互作用的关系。
④目的性。即系统在一定环境下，必然具有达到最终状态的特性，它贯穿于系统发展的全过程。
⑤动态性。即系统内部各要素间的关系及系统与环境的关系是时间的函数，即随着时间的推移而转变。
⑥结构决定功能的特性。系统的结构指系统内部各要素的排列组合方式。系统的整体功能是由各要素的组合方式决定的。要素是构成系统的基础，但一个系统的属性并不只由要素决定，它还依赖于系统的结构。
2．系统基本分析
系统分析是就如何确定系统的各组成部分及相互关系，使系统达到最优化而对系统进行的研究。它包括以下六个方面。了解系统的要素，分析系统是由哪些要素构成的；分析系统的结构，研究系统的各个要素相互作用的方式是什么；弄清系统的功能；研究系统的联系；把握系统历史；探讨系统的改进。
3．安全系统的构成
从安全系统的动态特性出发，人类的安全系统是人、社会、环境、技术、经济等因素构成的大协调系统。无论从社会的局部还是整体来看，人类的安全生产与生存需要多因素的协调与组织才能实现。安全系统的基本功能和任务是满足人类安全的生产与生存，以及保障社会经济生产发展的需要，因此安全活动要以保障社会生产、促进社会经济发展、降低事故和灾害对人类自身生命和健康的影响为目的。为此，安全活动首先应与社会发展基础、科学技术背景和经济条件相适应、相协调。安全活动的进行需要经济和科学技术等资源的支持，安全活动既是一种消费活动(以生命与健康安全为目的)，也是一种投资活动(以保障经济生产和社会发展为目的)。
4．安全系统的优化
可以说，安全科学、安全工程技术学科的任务就是为了实现安全系统的优化。特别是安全管理，更是控制人、机、环境、管理四要素，以及协调人、物、能量、信息四元素的重要工具。
其中一个重要的认识是，不仅要从个别要素出发，研究和分析系统的元素，如安全教育、安全行为科学研究，以及分析人的要素，安全技术、工业卫生研究等物的要素，更要从整体出发研究安全系统的结构、关系和运行过程等，通过对安全系统工程、安全人机工程、安全科学管理等要素的研究实现安全系统的优化这一目标。
