（一）安全漂浮防护
安全漂浮防护是指提供必要的装备使落水人员安全漂浮于水面，包括防止落水者口鼻进水、防止低水温造成的体温过低两个方面。
对于前者，通过配备浮力分布适当的个体救生用具来实现。适当的浮力分布应能保证落水人员无论以何种姿态、何种昏迷程度落水，都能在几秒钟内自动翻转使落水者以口鼻高出水面、头后倾的仰姿漂浮于水面上，且无论是相对平静的水面、还是在恶劣海况下。在有强风浪的恶劣海况下，根据静水漂浮理论设计的个体救生用具并不能抵抗动态水的强烈冲击从而保证人体安全漂浮的要求，必须加大个体救生用具的浮力及翻转力矩；即使个体救生用具的浮力及其分布保证人体呈仰姿漂浮于水面，但剧烈波浪产生的浪花还是会溅入口鼻，导致呼吸道堵塞，在这种情况下，必须配备防溅射帽。
对于后者，通过具有保暖功能的水密救生服来实现，或者在较短的营救时间内通过必要的行为防止体热的迅速散发。当有救生衣时，宜采取两腿并拢，双臂在胸前交叉抱紧、头颈露出水面的姿势，以减少身体表面暴露于冷水刺激的面积，若有多人则尽可能抱成一团。
（二）生存营救防护
在广阔海域落水后如飞行员落人大海、海船失事等情况下，个体将面临长时间等待救援的过程。这个过程中，存在两个方面的防护：一是为生存下去，人在水中必须有延缓生存的器具，首先是淡水或能将海水转化成能饮用水的设备，其次是食物；二是使用各种信号指示落水位置、提供捞救用的绳（带）等，以便营救者迅速而准确地找到落水者的位置实施营救方案。
