港口生产的目标在于追求最高的装卸货物效率、最小的物耗、最大的利润和优质的服务，而港口安全生产的目标在于保护劳动者的生命和健康，保护机械设备完好无损，保障企业稳定的生产局面。因而港口安全生产就是控制生产过程中危害的产生，使生产过程中的人、机具、环境免遭损害。港口生产的特点决定着港口生产的安全属性。
1．港口生产作业点多、线长、面广、货杂、人员分散决定着港口生产的安全属性。港口生产不同一般企业的生产，整个装卸生产都是在几百米或几千米的码头线上，在几千平方米的库场内，通过千轮万船、各种装卸工艺、数条或数十条装卸作业线，各种装卸机械和劳动力的不断运转而实现货物进出港口的装卸吞吐的港口生产特点，这个特点决定了港口生产管理方式的动态性、管理过程的多变性、安全操作的复杂性和事故多发性等多种安全属性。
2．港口生产是开放性的，它决定着港口安全生产需要一个动态平衡。港口生产，输入是货物，输出的也是货物，实现这一过程，就注定了大量的人、机(机械设备、车辆)、物(货物)、具(工属具、船舶)在特定的时间、特定的地点、特定的空间上和环境下流通，这一立体交叉生产流通的特点，就孕育着生产的安全问题，就需要通过借助安全管理的手段同步实现这一生产过程的运态平衡。
3．港口生产的装卸作业以大船为代表，往往在一条货船甚至一条装卸作业线(一个舱口)的装卸过程，都会同时交叉或交换几个操作过程。这就形成了管理过程的多变性。
4．港口生产工艺的复杂带来了安全操作的复杂。因港口生产是相互交叉、错综复杂的大系统，围绕这个大系统的各个分系统都需要一整套安全操作规程和细则，这就形成了安全操作的复杂多样性。
5．货物的特性直接决定着港口生产固有的危害。不同的货物，固有的危害并不相同。易燃易爆品具有火灾、爆炸事故的危害。毒害晶具有致人中毒、污染环境的危害。散粮货物具有致人尘肺和粉尘爆炸的危害等，这些货物所固有危害并不能通过任何技术手段加以改变，而是借助安全技术与管理的手段来控制、转移、消除创造激活这些货物固有危害的条件或环境。
6．不同的工艺所产生的安全问题并不相同。就拿卸船原木装卸来说。若用人工船舱钢丝绳打码装卸工艺，就容易产生人员缺氧窒息、人员中毒、物体打击等伤害方式的安全问题，但如果采用莲花抓斗卸船工艺的话，这些安全问题就不会存在。
7．劳动密集与人员素质参差不齐，影响着港口安全生产。港口生产以机械化、半机械作业为主，但仍离不开人力操作、人机配合作业，体力劳动仍占较大比重，人员作业密度仍很大，这就需要不同层次、不同岗位的人员，而这些人员在体质、文化程度、安全意识与技能等方面各参差不齐。面临不同的危险环境时，危险识别、减灾灭害能力与紧急避险能力并不相同，而人的因素，却是决定事故能否形成的最直接、最活跃的因素。
8．港口装卸作业的工作时间为24h连续“三班倒”作业、昼夜交替，三班交接的工作制度扰乱了人的正常规律，特别是夜间作业操作环境复杂并影响作业人员的体力和精力，势必造成人员的安全意识疲劳、操作失误和应急反应迟缓。
9．港口装卸生产的复杂性和安全管理工作的困难性，使港口装卸生产的事故具有多发性、随机性的特点。据国内外有关事故统计分析表明，港口装卸生产作业是危险性较大、事故频率偏高的行业，仅次于矿山与林业部门。
